新华网北京３月２６日电 据法国最新一期《国际信使》周刊报道，在夏威夷海岸与北美洲海岸之间出现了一个“太平洋垃圾大板块”，可称之为世界“第七大洲”。这个“垃圾洲”由数百万吨被海水冲积于此的塑料垃圾组成。
报道说，在地球的这一地区，顺时针流动的海水形成了一个可让塑料垃圾飞旋的永不停歇的强 大漩涡。数年来，北太平洋亚热带涡流将来自海岸或船队的塑料垃圾聚集起来，卷入漩涡，再通过向心力将它们逐渐带到涡流中心——一个面积为３４３万平方公里的区域（超过欧洲的三分之一）。据统计，这片水域中的塑料垃圾与浮游生物的比例已为６吨对１吨。在这一水域的主要部分，塑料垃圾的厚度可达３０米。
美国西海岸环保组织阿尔加利塔海洋研究基金会公布了经过１０年调查得出的这些数字。尽管人们现在还无法在这个巨大的垃圾板块上行走，但旋转运动使之日益密实。绿色和平组织提供的数据显示，在太平洋的这一水域每平方公里海面就有３３０万件大大小小的垃圾。“第七大洲”的总重量约有３５０万吨，主要由塑料垃圾构成。据阿尔加利塔海洋研究基金会计算，１９９７年至今，这一垃圾板块的面积增加了两倍；从现在起到２０３０年，这一板块的面积还可能增加９倍。
专家们警告，“垃圾板块”给海洋生物造成的损害将无法弥补。这些塑料制品不能生物降解（其平均寿命超过５００年），随着时间的推移，它们只能分解成越来越小的碎块，而分子结构却丝毫没有改变。于是就出现了大量的塑料“沙子”，表面上看似动物的食物。这些无法消化、难以排泄的塑料最终将导致鱼类和海鸟因营养不良而死亡。
另外，这些塑料颗粒还能像海绵一样吸附高于正常含量数百万倍的毒素，其连锁反应可通过食物链扩大并传至人类。据绿色和平组织统计，至少有２６７种海洋生物受到这种“毒害”的严重影响。
清除这些塑料垃圾的方法已延续了许多年：即用拖网。这一任务可以交给一部分渔船完成。不过，回收这数百万吨塑料垃圾将耗费数十亿欧元。
