全国青少年科技创新大赛是由中国科协、教育部、科技部、环境保护部、体育总局、共青团中央、全国妇联、自然科学基金委和承办省人民政府共同主办的一项全国性的青少年科技竞赛活动。
全国青少年科技创新大赛的前身是1979年11月中国科协、教育部等在北京举办的“首届全国青少年科技作品展览”。邓小平同志为活动题词:“青少年是祖国的未来，科学的希望！”。30多年来，在党和国家领导人以及众多老一辈科学家的重视、关心和大力支持下，大赛已成功举办了28届，每年约有1000万人次的青少年参加不同层次的活动，目前已成为我国面向在校中小学生开展的规模最大、层次最高、影响最广泛的青少年科技教育活动之一。大赛在培养青少年创新精神、实践能力和社会主义核心价值观以及提高综合素质方面发挥了重要而独特的作用，激励广大青少年努力成长为担当民族复兴伟业的中坚力量。30多年来，一大批具备科学潜质和发展后劲的优秀青少年通过科技竞赛活动脱颖而出，最终走上了科学研究的道路，成长为科技创新人才。同时，大赛也吸引了一大批科技、教育专家和社会各界对青少年科技创新人才培养工作的支持和关注。
目前，全国青少年科技创新大赛不仅是国内青少年科技爱好者的一项重要赛事，而且已与国际上许多青少年科技竞赛活动建立了联系，每年都从大赛中选拔出优秀的科学研究项目参加国际科学与工程大奖赛 (ISEF)、欧盟青少年科学家竞赛等国际青少年科技竞赛活动。
